不列颠东印度公司是一个股份公司。1600年12月31日英格蘭女王伊丽莎白一世授予该公司皇家特許狀，给予它在印度贸易的特权而組成。实际上这个特许狀给予「可敬的东印度公司」於东印度贸易的垄断权21年。随时间的变迁东印度公司从一个商业贸易企业变成印度的实际主宰者。在1858年被解除行政權力为止，它还获得了协助统治和军事职能。东印度公司的总部在伦敦利德賀街。它主要建立了英属印度。1717年莫卧尔帝国皇帝下令免除东印度公司在孟加拉的关税，这给该公司对印度贸易一巨大优势。1757年羅伯特·克萊芙爵士在普拉西战役中的决定性胜利使东印度公司成为了一股有力的经济和军事力量。
